Ronnie Raymond

Miss Marple a pris le train de 16h50 pour rentrer chez elle, à Brackhampton. Confortablement installée dans un compartiment, elle s'adonne à sa lecture préférée, les romans policiers, puis somnole. Elle s'éveille tout à coup lorsque son train en croise un autre. Par la fenêtre, elle aperçoit une jeune femme qui se débat, étranglée par deux mains gantées de noir. Elle va aussitôt raconter l'histoire à la police. Confrontée à l'indifférence des forces de l'ordre, qui n'ont retrouvé aucun corps, elle décide de mener son enquête. Elle parvient à se faire embaucher comme domestique à Ackenthorpe Hall, seule maison longeant cette portion de voie ferrée. Miss Marple pense en effet que le meurtrier pourrait bien s'y cacher...

Marcelle de Barthas is young French widow, who since her husband’s death some seven years previously, has lived a secluded life in her country house, with her four children. The eldest one, Emmy, is a beautiful and pure young girl of seventeen, who tentatively believes she has a calling to the religious life. The second child, Bertrand, aged fifteen, has been sent to England for an exchange holiday with a young English boy, Harry Fanning, and when the play opens, the French children are excitedly awaiting his arrival. Also living with the family is a French governess, and a tutor, Blaise Lebel. Lebel has a sombre power over the family, and it is the ‘intrusion’ of Harry that sets in motion in him a wave of resentment and fear.