Jean-Claude Caron

Un brillant avocat fait acquitter un fils de grands bourgeois accusé du double meurtre de ses parents. Remis en liberté, ce dernier avoue être l'assassin et dévoile de lourds secrets familiaux...

L'épopée de la berbère Algérienne Lalla Fatma N'Soumer, née en 1830 à Ouerdja en Kabylie, figure du mouvement de résistance algérien au cours des premières années de la conquête de l'Algérie par la France. De 1854 à juillet 1857, elle mène une résistance contre les Français. Capturée par les forces françaises, elle est emprisonnée jusqu'à sa mort six ans plus tard.

Marie part de chez elle sans l'autorisation de sa mère. Elle croise un garçon qui identifie rapidement ce qui cloche dans sa vie.

Jeune avocate, Yolande Navarro vient de plaider avec succès sa première affaire en obtenant l'acquittement de son client, un voyou accusé d'avoir frappé un inspecteur. Malgré sa fierté, son père lui fait remarquer qu'elle a fait libérer un coupable. Yolande en est consciente, mais elle refuse de cautionner un inspecteur de police ripoux. Bientôt, elle est commise avocat d'office pour défendre Arno Loffeur, un violeur présumé.

Artisan marinier, Joseph Durtol (Christian Barbier) est le patron du Picardie, une péniche, plus exactement un automoteur de 38 mètres. Il vit à bord avec sa femme Thérèse (Yvette Étiévant) et sa fille Yvette (Léone Veron), parcourant les canaux et les fleuves au gré des chargements qu'il obtient. Quant à son fils aîné (Pierre Santini), il navigue sur le Rhin. Mais la condition des bateliers dans les années 1960 est dure. La tradition familiale fait de cette profession un métier très particulier. L'histoire de la famille Durtol, mariniers de père en fils, s'inscrit dans les problèmes quotidiens d'une vie professionnelle montrés à la manière d'un reportage documentaire.

Julien Da Costa est l'un des avocats les plus grandiloquents du barreau de Paris...

Navarro est un commissaire incorruptible et tenace, qui élève seul sa fille, Yolande. Il est une figure modèle de la justice. Entouré de ses adjoints, il fait régner l'ordre et l'autorité.