Sviatoslav Yshakov

Au début du XXIe siècle, un réalisateur américain d'origine grecque, appelé A., arrive à Rome pour y tourner un film sur l'histoire de sa mère, Eleni. Ses parents, Eleni et Spyros, se sont rencontrés dans un train et dans l'immédiate après-guerre. Ils ont été séparés après la mort de Staline, en Russie. Alors qu'elle était enceinte, Eleni a été déportée dans un camp en Sibérie. Elle s'y est éprise d'un autre zek, Jacob. A. continue de travailler à son film. Sa vie personnelle n'est pas des plus gaies non plus. Sa fille, une autre Eleni, refuse de lui parler et fait une fugue. Eleni et Spyros rendent visite à A. Leur hôtel est dévalisé…

The social ferment in late 19th century Russia which led to the 1917 Russian Revolution is movingly portrayed in this lengthy historical drama, which is very faithful to the 1907 novel The Mother by the celebrated Marxist writer Maxim Gorky (1868-1936). In the story, "the mother" (Inna Tchourikova) has no other recourse than to watch her decent, kindly husband turn into an animalistic, drunken brute as a result of working in the inhuman conditions of a steel mill in the town of Sormovo. When he begins to express his suppressed rage by beating her, she is defended by her teenaged son Pavel (depicted Viktor Rakov as an adult, Sacha Chichonok as a boy). After his father's death, Pavel is forced to go to work in the same factory. However, Pavel and his friends begin investigating Marxism and socialist thought, and work to organize their fellow workers.