Émile Matrat

Un trimardeur pittoresque fait un héritage fabuleux. Mais le jour où reparaît un neveu qu'on croyait mort, notre vagabond millionnaire est heureux de lui rendre les millions et de lui offrir en surplus une charmante petite fiancée.

Sylvestre Bonnard, membre de l'institut, a vécu douillettement au creux de sa bibliothèque. Invité chez des amis, il y rencontre la gentille Jeanne Alexandre et découvre qu'elle est la petite fille d'un de ses amours de jeunesse. Il se prend d'affection pour elle. Jeanne est sous la coupe de son tuteur, Maître Mouche et de Mlle Préfère, acariâtre directrice de pensionnat. Révolté par les agissements de ces deux complices et sans mesurer la gravité de son acte, Sylvestre Bonnard enlève Jeanne. Il pourrait être poursuivi par la justice mais le notaire indélicat disparaît sans laisser d'adresse. Avec la bénédiction de son bienfaiteur, Jeanne peut épouser Gélis, l'élève préféré de celui-ci.

Seventeen-year-old Des Grieux, studying philosophy at Amiens, comes from a noble and landed family, but forfeits his hereditary wealth and incurs the disappointment of his father by running away with Manon on her way to a convent. In Paris, the young lovers enjoy a blissful cohabitation, while Des Grieux struggles to satisfy Manon's taste for luxury. He acquires money by borrowing from his unwaveringly loyal friend Tiberge and by cheating gamblers.

A tragic love story, torn apart by the war.