Stephen Paynter

L’éblouissante production d’Anthony Minghella de l’opéra de Puccini a ouvert la saison 2006-2007 du Met et a été vue par des milliers de personnes à travers le monde dans le cadre de la série Live in HD de la compagnie. Patricia Racette est Cio-Cio-San, la jeune geisha confiante et innocente du titre, qui tombe amoureuse du lieutenant de la marine américaine B. F. Pinkerton (Marcello Giordani), pour ensuite être abandonnée par lui. Maria Zifchak est sa fidèle servante Suzuki et Dwayne Croft est Sharpless, le sympathique consul américain qui fait tout ce qu'il peut mais est incapable d'éviter une tragédie.

Cette production de l’œuvre la plus somptueuse de Strauss par le metteur en scène Nathaniel Merrill et le designer Robert O’Hearn est presque aussi appréciée que l’opéra lui-même. Il capture parfaitement le pays imaginaire scintillant du rococco Vienne comme les Viennois – et le reste du monde – l’auraient souhaité, et c’est le cadre idéal pour une comédie adulte sur l’amour et les erreurs. Susan Graham est la jeune Octave aristocratique, déchirée entre deux femmes : Renée Fleming dans le rôle de la Maréchale, la femme mûre qui comprend qu'un jour Octave doit la quitter ; et Christine Schäfer dans le rôle de Sophie, la jeune fille qui, de manière inattendue, conquiert son cœur. Kristinn Sigmundsson incarne le lubrique baron Ochs qui met en branle l'intrigue tourbillonnante, sous la direction d'Edo de Waart.

Pamina, la fille de la Reine de la Nuit, est emprisonnée par le mage Sarastro. La Reine charge Tamino, aidé de Papageno, d’aller à son secours et lui offre pour cela une flûte magique… De nombreuses surprises attendent les deux compères qui ne se doutent pas du double jeu de la maléfique Reine…