Jacqueline Barrette

Joyeux calvaire nous raconte l'histoire de l'amitié naissante entre Marcel et Joseph, deux itinérants partis à la recherche d'un ami en difficulté. À travers le portrait touchant et plein d'humour de ces deux marcheurs infatigables, philosophes et libres, Arcand pose un regard attendri sur le Montréal des laissés pour compte et dresse un portrait peu reluisant de notre société moderne. À ce titre, la ville est filmée de façon plutôt inusitée et la photographie de Guy Dufaux donne un côté à la fois irréel et étrange à la métropole québécoise. Un film attachant mêlant à la fois réalisme et poésie. Gaston Lepage et Benoît Brière nous entraînent avec eux dans ce Montréal marginal et décalé. On les suit volontiers avec enthousiasme et compassion. Un film à voir sans restriction.

En 1940, à Montréal dans le quartier Saint-Henri, la Seconde Guerre mondiale qui ravage l’Europe, amène l’espoir d’un terme à la dépression économique qui maintient jusque là Saint-Henri dans la pauvreté. Florentine Lacasse y travaille au comptoir-restaurant du « Quinze-cents ». Elle remet son petit salaire à ses parents pour aider à la subsistance de sa famille trop nombreuse. Jean Lévesque séduit Florentine, mais sa pauvre condition ne convient pas à ses ambitions. Il essaie de la faire s’amouracher d’un copain, Emmanuel Létourneau. Le film raconte l’histoire de ces trois relations avec en arrière plan la vie familiale difficile des Lacasse.

Fanny, une orpheline de 11 ans, est une enfant étonnante et douée d’un prodigieux sens de la vie. De son passé, il ne lui reste que sa seule amie, Bottine, une mouffette apprivoisée. Un jour, elle devra aller habiter chez son oncle. Elle sème alors le désordre dans l’existence bien ordonnée de cet oncle comptable, un vieux garçon au cœur tendre dont l’unique passion est la musique de Bach.

Camille, une jeune violoniste en fugue, est rapatriée d'urgence dans sa ville natale, lorsqu'au terme d'un long voyage d'études en Europe elle est la proie d'un étrange malaise. Amenée d'urgence dans un hôpital psychiatrique, on la croit atteinte du syndrome de Stendhal, un dérèglement psychologique qui affecte certains touristes souffrant d'une vulnérabilité face à la beauté des œoeuvres d'art. Ce malaise exige qu'elle soit rapatriée dans son pays d'origine. C'est alors que son retour précipité la condamne à affronter un drame qu'elle avait voulu fuir: la disparition mystérieuse de sa mère. La disparition de sa mère survenue deux ans auparavant n'a jamais été élucidée et qu'elle a laissé Camille et ses proches devant un deuil impossible. Lorsqu'elle se rend à Matane, dernier endroit où sa mère avait été vue vivante, Camille commence à faire des découvertes qui l'entrainent au cœoeur d'une enquête insolite qui lui fera vivre des émotions aussi fortes qu'inespérées.

le 4 et demi est l'appartement occupé sur le Plateau Mont-Royal à Montréal par un jeune couple, c'est une chronique du quotidien de la réalité urbaine des 25-30 ans : amour, amitié, humour et tendresse.