Hildegard Meier

Malgré les efforts déployés ces dernières décennies pour protéger la faune sauvage, la perte de biodiversité reste alarmante en Europe. Comment œuvrer pour la protéger ? Si certains préconisent de "laisser faire la nature", le travail de nombreux écologistes et chercheurs va pourtant à rebours des idées reçues : selon eux, la protection des espèces menacées exige fréquemment, au contraire, une intervention humaine – à condition qu’elle soit raisonnée et respectueuse du milieu. Car laisser des terrains en friche peut s’avérer contre-productif ? à l’image de la forêt de Chizé, en Nouvelle-Aquitaine, où l’arrêt des coupes d’arbres a fait fuir plusieurs espèces de serpent qui s’y plaisaient auparavant.

Le marabout argala, l’une des plus imposantes cigognes de la planète, a rejoint en 2014 la liste des espèces en voie de disparition. Si cet immense charognard, aussi appelé "grand adjudant", joue un rôle essentiel dans l’équilibre des zones humides en Asie, il n’en souffre pas moins d’une mauvaise réputation. Dans les campagnes, cet oiseau est considéré comme de mauvais augure à cause de sa tête déplumée parsemée de taches noires et son mode de vie. Mais dans le nord-est de l’Inde, des femmes ont entrepris de lutter pour sa survie.

Début 2016 à Detroit, le Salon international de l’automobile ouvre ses portes. C’est la première fois que les nouveaux dirigeants de Volkswagen se présentent devant les acteurs majeurs du secteur automobile et la presse spécialisée nord-américaine depuis le scandale qui a éclaboussé la firme à l’automne 2015. Les arrangements de l’entreprise avec les législations européenne et américaine ne datent pourtant pas d’aujourd’hui. Contrairement aux premières déclarations imputant la fraude à une équipe restreinte d’ingénieurs, il apparaît qu’il s’agissait d’une politique systématique voulue par la direction du groupe. Depuis, l’action Volkswagen a chuté de façon vertigineuse. Et alors que le montant de l’amende infligée par les États-Unis s'élève à plus de 22 milliards de dollars, la firme est désormais visée par des enquêtes et des plaintes collectives dans plusieurs pays européens. C’est un coup dur pour l’industrie automobile allemande dans son ensemble.

Pourquoi le pape Pie XII, au pouvoir de 1939 à 1958, a-t-il gardé le silence face à l’extermination des juifs par les nazis ? Face aux accusations de complaisance, son successeur François a ouvert en 2020 les archives du Vatican.

En 1937, alors que les relations entre les nations européennes se tendent et que la guerre civile fait rage en Espagne, rares sont ceux qui pressentent la catastrophe à venir. Quelques artistes, parmi lesquels Pablo Picasso et Ernest Hemingway, tentent de donner l'alerte au travers de leurs oeuvres. L'un peint «Guernica», fresque en forme de cri d'horreur contre la barbarie, tandis que l'autre réalise le film documentaire «Terre d'Espagne», en soutien aux républicains espagnols. De son côté, le jeune John Fitzgerald Kennedy, qui a séjourné trois mois dans l'Allemagne nazie, dénonce dans un mémoire de fin d'études l'aveuglement des grandes nations, qui conduira aux accords de Munich.