Kyle Duvall

Doug, un agent des services secrets américains, est soulagé : il vient enfin de terminer sa mission au service de Tess Carlisle, la femme du précédent président des Etats-Unis. Mais il découvre bientôt qu'au lieu de recevoir une nouvelle assignation, il doit recommencer la même : la vieille dame a exigé qu'il soit affecté définitivement à sa protection, opération particulièrement délicate du fait de ses incessants caprices. Et Doug n'a pas d'autre choix que d'obéir...

Deux juges de la Cour suprême des États-Unis sont assassinés. Thomas Callahan, professeur de droit à La Nouvelle-Orléans, et une de ses étudiantes, qui est également sa maîtresse, Darby Shaw (Julia Roberts), s’intéressent à l’affaire et réunissent toutes les pièces et leurs théories dans un dossier. Thomas Callahan les transmet à l’un de ses amis du FBI. Le dossier, sous le nom d’Affaire Pélican, remonte alors dans les différentes instances fédérales, jusqu’au bureau du président des États-Unis. Puis Thomas est assassiné et la vie de Darby Shaw est clairement menacée. Elle contacte alors un journaliste du Washington Herald, Gray Grantham (Denzel Washington), qui enquête également sur le meurtre des magistrats afin de révéler l’affaire.