En 1860, tandis que la Sicile est submergée par les bouleversements de Garibaldi et de ses Chemises Rouges, le prince Salina se rend avec toute sa famille dans sa résidence de Donnafugata. Prévoyant le déclin de l'aristocratie, ce dernier accepte une mésalliance et marie son neveu Tancrède à la fille du maire de la ville, représentant la classe montante.
Mario and Fabrizio are two boxer friends who fall for the same girl and become enemies because of her. As time goes by things get better between the two men but... tragedy looms behind the corner.
Sur le même palier, un curieux personnage qui ne tient pas à voir la police enquêter sur un vol qui a été commis chez lui et sa voisine qui va le faire assassiner.