Damali Mason

Ron Decker est un jeune garçon sensible et intelligent, issu d’une famille bourgeoise de Beverly Hills. Tombé pour un traffic de drogue, il est condamné de deux à dix ans de réclusion au pénitencier de San Quentin, un des pénitenciers les plus durs des Etats-Unis. Ron va alors se retrouver confronté à un univers impitoyable avec ses luttes de pouvoir, ses clans où tout est bon pour survivre : violence, trocs, drogues et faveurs sexuelles. Sa seule chance : Earl Copen, un des vétérans de la prison. Avec son aide Ron essaiera de préserver sa dignité et d’affronter la dure loi de l’univers carcéral.

Edward « Eddie » Morra, écrivain sous contrat, ne parvient pas à remplir la moindre page de son premier roman. Habitant un appartement miteux à New York, l'allure négligée, sâle, il vit aux crochets de sa petite amie Lindy, qui lasse de le voir incapable d'avancer dans la vie, le quitte. Il retrouve par hasard Vernon, son ex-beau frère, ancien dealer, qui dit travailler désormais dans l'industrie pharmaceutique. Il propose à Eddie de tester une substance en cours d'homologation, le NZT. Eddie accepte et sa vie s'en trouve bouleversée, car le NZT développe en quelques minutes les facultés cognitives de celui qui l'ingère, améliorant considérablement ses perceptions, sa mémoire et ses capacités de raisonnement. Commence alors pour lui une vie « sans limites », il renoue avec Lindy et devient le gourou de Carl Van Loon, redoutable homme d'affaires. Mais il va rapidement découvrir que le NZT a des effets secondaires létaux et qu'il n'est pas le seul à en connaître l'existence...

Elijah a été renvoyé d'un foyer de groupe à la maison du groupe tout au long de sa vie turbulente jeune. Ce qui lui a soutenu est son art. Après une bourse promise est enlevée, Elijah finit dans un combat qui aboutissent à la mort d'un autre garçon. Maintenant, condamné à un minimum de quinze ans, le jeune homme doit trouver un moyen de garder son âme en vie derrière les barreaux ou se transformer en un criminel amer durci.