Roland Cayrol

10 mai 1981, 20 heures. François Mitterrand devient le quatrième président de la Ve République, le premier de gauche. Personnalité publique ou citoyen lambda, tout le monde se souvient de son 10 mai 1981. Dès l'apparition du visage du nouveau président sur les téléviseurs, aux scènes de liesse populaire place de la Bastille, une partie des Français s'est prise à croire ce jour-là à un changement radical, un monde meilleur. Pour les autres, c'est la surprise et la déception qui priment. Au centre de cette journée hors-norme, un homme, François Mitterrand, qui rentre définitivement dans l'Histoire et l'imaginaire collectif des Français. « Enfin les ennuis commencent… » dira-t-il.

En 1995, la France a connu l’élection présidentielle la plus inattendue et la plus mouvementée de la Ve République. Face au socialiste Lionel Jospin, deux candidats du RPR s’affrontent dans une lutte à mort : Jacques Chirac vs Édouard Balladur. Un combat fratricide entre deux hommes du même camp, une bataille à ciel ouvert durant laquelle la droite s’est déchirée comme rarement dans son histoire. Cette lutte pleine de suspens, que les Français ont vécue au jour le jour, a profondément marqué la vie politique du pays pour les années à venir, au point que ses conséquences perdurent encore aujourd’hui.

Retour sur l’histoire de la Ve République, qui reste pour le monde un authentique sujet d’attraction politique. Depuis la chute du mur de Berlin en 1989, nos présidents successifs ne se sont jamais autant déplacés sur la planète mais que sait-on de l’impact politique, culturel et commercial de ces visites d’États ? Qu’en est-il réellement de la curiosité que portent les autres démocraties du monde à l’endroit de nos institutions républicaines ? Pourquoi les sept présidents français qui ont succédé au général de Gaulle depuis plusieurs décennies sont-ils autant épiés, observés, jugés que le fondateur de la Ve république ?

Le 30 juillet 2024, Mohamed VI célèbre dans le faste le 25e anniversaire de son règne. Qui est ce monarque que l'on dit secret ? Comment a t-il progressivement imposé sa vision et ses projets ?

Ils ont façonné notre imaginaire politique à tous, et pourtant les sept grands débats présidentiels depuis 1974 n’avaient jusqu’ici fait l’objet d’aucune analyse d’ensemble. Ce film en deux parties retrace l'histoire de ces face à face. Comment étaient-ils préparés, comment les candidats les ont-ils vécus, comment ont-ils pesé sur le résultat ?

Infrarouge, c'est le rendez-vous hebdomadaire des documentaires de France 2. Ces films sont diffusés le mardi en deuxième et troisième parties de soirée. Nos documentaires vous regardent, ces films sont sans concessions. Des histoires qui sont aussi les vôtres, qui parlent de la vie d'aujourd'hui, qui sont fortes, émouvantes, révoltantes, parfois choquantes et acides.