Maurice Cartier

Une sordide histoire, située dans un faubourg de Paris, où interviennent une douteuse tenancière d'hôtel qui ne recule ni devant l'assassinat, ni devant la délation ; un de ses anciens complices traînant avec lui une valise bourrée d'argent ; un camelot sympathique ; la maîtresse du gangster ; la fille avisée de la tenancière. Trafics, meurtres, beuveries se succèdent sans que la vertu soit récompensée.

Dupé par une jolie femme qui se sert de lui pour faire passer en gare une valise contenant le produit d'un vol, un honnête garçon comprend tout et remplace la valise en question par une autre similaire. La police n'y comprend rien, mais la jolie fille promet, elle, de devenir honnête à l'instar de celui qui faillit être son pigeon.

La vie et les exploits des sapeurs-pompiers vus d'abord dans l'optique malicieuse d'un village, ensuite dans l'ambiance parfois émouvante des casernes parisiennes. Évocation aussi des interventions des soldats du feu pendant l'Occupation: "pendant les incendies déclenchés par les bombardements, les Allemands voulaient sauver les usines, tandis qu'eux voulaient sauver les hommes".