Armand Leguet

À l'été 1890, le curé Labelle pousse à la colonisation. Pour fuir Séraphin et la femme qu'il aimait, Donalda, Alexis se marie et s'installe sur un terrain. Tous unissent leurs forces pour prendre leur revanche sur le détestable Séraphin.

Deux camarades de combat, Pierre et Paul, se retrouvent à Paris. Pierre est fiancé avec Ellen, Paul voit le mariage d'un mauvais oeil. Tous trois partent au Canada et Pierre apprend qu'Ellen est recherchée par la police et que Paul est le policier qui mène l'enquête. Ellen finit par être incarcérée on laisse supposer à Pierre qu'elle est morte. Il regagne Paris.

A son retour des chantiers, Alexis Labranche reprend le défrichement de son lot. Malheureusement il perd au jeu l'argent dont il a besoin pour payer ses instruments aratoires. Son seul recours est d'emprunter la somme nécessaire à son vieil ennemi l'usurier Séraphin Poudrier, qui a épousé Donalda Laloge, jadis sa promise. Malgré les efforts de ses amis pour l'aider à rencontrer l'échéance de l'emprunt, Alexis voit Séraphin s'emparer de son lot et doit partir ailleurs recommencer à neuf.