Abdul Karim Mohammad (Little Karim)

De nombreux alpinistes dans le cadre de leur activité ont utilisé des caméras et des films pour nous permettre de participer par l'image à leurs aventures et à leurs émotions. Nombre d'entre eux sont devenus de véritables professionnels du cinéma : Joseph Vallot, Lionel Terray, Marcel Ichac, Renè Vernadet, Jean Afanasieff, Pierre Royer, Denis Ducroz, Kurt Diemberg et bien d'autres font partie des conquérants de l'image de la montagne. Le film dépeint la passion de ces hommes sur les plus hautes montagnes du monde... derrière l'objectif.

Le 14 juillet 1985, Boivin bat le record du monde de saut d'altitude en décollant du sommet du géant pakistanais Gasherbrum II à 8 035 mètres d'altitude. Le cinéaste Laurent Chevalier en tire un film : "L'Oiseau Rare". Mais le touche-à-tout de l'alpinisme français n'était pas le seul spécimen rare sur Gasherbrum II cet été-là. Avant le décollage, c'est un porteur, un certain Abdul Karim Mohammad alias Little Karim, un grand monsieur d'à peine un mètre cinquante qui a marqué les esprits en hissant les 16 kg (pour une envergure de cinq mètres !) au sommet. De retour en France, tout le monde en France est captivé par l'incroyable force qui émane du petit corps de Little Karim qui, d'ailleurs, réalise lors de cette expédition le record du monde d'ascension du Gasherbrum 2, (8 035 m) sans oxygène supplémentaire. Laurent Chevallier tirera un deuxième film de cette expédition : "Little Karim" qui le propulsera sous les projecteurs.

En 1985, Laurent Chevallier est parti filmer, avec Bernard Prudhomme, une expédition française sur le Gasherbrum 2 (8 035 m), ayant pour objectif le premier saut en aile delta à 8 000 mètres. Cet exploit occidental n'a été possible que grâce au travail de fourmi des porteurs himalayens. Au cours de l'expédition, le réalisateur a développé une relation d'amitié avec l'un d'entre eux, "Little Karim", qui est vite devenu "Mister Karim" en accompagnant, avec quelques autres, les membres de l'expédition jusqu'au sommet. Dix ans après, Laurent Chevallier le retrouve. Ce film est plus que le portrait d'un homme, c'est l'histoire d'une famille, d'un village, d'une population dont la vie a complètement changé depuis l'arrivée de riches expéditions en Himalaya.

Abdul Karim dit "Little Karim" est un des plus grands porteurs himalayen, capable de porter les charges des alpinistes sur les sommets de 8 000 mètres. Depuis 1985, film après film, le réalisateur Laurent Chevallier suit l'évolution de cet homme, de sa famille et de son village, passé du stade de paysan à celui de professionnel de la montagne. Une histoire de mondialisation située au Nord du Pakistan, dans un coin reculé de l'Himalaya...

Jean-Marc Boivin s'était choisi les éléments naturels comme terrain de jeu dans sa quête d'extrême et de découvertes. Tour à tour alpiniste, skieur, deltiste, explorateur, parapentiste, marin, spéléologue ou base-jumper, il aimait explorer sans cesse les « terra incognita » et jouer avec les limites du possible. Sa « carrière » - le mot est si faible -, Jean-Marc, un jour, a accepté d'en raconter les moments les plus forts à son père qui a tout enregistré : les bonheurs, les doutes, les émotions et les difficultés. Dans ce film qui a obtenu le Prix de l'Aventure Humaine au Festival du film de vol libre de Saint Hilaire du Touvet, c'est Jean-Marc qui « commente » lui-même certaines de ses prouesses les plus spectaculaires. Confrontée aux documents d'époque, la voix-off de Jean-Marc donne un éclairage inédit et émouvant sur la personnalité hors norme d'un homme qui avait avoué un jour « avoir vécu tous ses rêves »...

Documentaire sur Abdul Karim, le porteur le plus célèbre du Karakoram, né à Hushé, un petit village du nord du Pakistan où la seule façon de gagner de l'argent pour survivre aux hivers rigoureux est de travailler comme porteur de montagne avec les expéditions sur les plus hauts sommets du pays. Il grimpa ainsi avec les plus grands alpinistes : Messner, Kukuczka, Boivin, Bonington... Mais son dernier projet le plus ambitieux et le plus révolutionnaire de tous était de créer la première équipe féminine d'alpinisme du Baltistan.