Jean Paul Lemercier

Opéra vertical est un documentaire français de Jean-Paul Janssen paru en 1982 mettant en scène le grimpeur Patrick Edlinger accompagné de Jean-Paul Lemercier. Les scènes d'escalade se déroulent dans les Gorges du Verdon en France. Le film s'ouvre sur un entrainement des grimpeurs puis montre la réalisation de la voie "l'Ange en Décomposition" dans laquelle il chute volontairement pour montrer l'utilité de la corde. Enfin, la scène finale, d'anthologie, est constituée d'un gros plan effectué sur Edlinger qui gravit en solo intégral et pieds nus une voie difficile du Verdon au-dessus de centaines de mètres de vide, le tout sur une musique lyrique. Il s'agit de "Wie furchtsam wankten meine Schritte", l'air pour voix d'alto de la cantate BWV 33 de Jean-Sébastien Bach, une musique non sans rapport avec le sujet du documentaire : "Que mes pas étaient chancelants et craintifs"...

Le grimpeur Patrick Edlinger visite les différents sites de l'Ouest américain tel que Joshua Tree (voies et blocs), le Yosemite (blocs), Hueco Tanks (blocs) ainsi que Smith Rock (voies). On le voit notamment évoluer avec Russ Clune, Ron Kauk, Jean-Paul Lemercier, Todd Skinner sur de nombreuses séquences illustrées d'une musique d'inspiration amérindienne signée Benoît Fromanger. Moins connu que les deux films précédents que sont "La Vie au bout des doigts" et "Opéra Vertical", il demeure tout de même une référence pour tous les amateurs d'escalade et les admirateurs de Edlinger, grimpeur le plus connus au monde. Sa voix familière vient en off ponctuer de nombreuses séquences avec quelques phrases mythiques qui résume l'homme, telles que : « L'escalade, cette chose inutile à laquelle je consacre ma vie. »