Jean-Michel Asselin

La mer de glace à Chamonix, novembre 86 : chaque été l'eau de fonte qui court à la surface du glacier se jette dans une énorme crevasse qu'on appelle "un moulin". En 1897, Joseph VALLOT l'avait exploré sur 60m de profondeur, un lac l'avait empêché d'aller plus loin. Depuis personne n'était descendu dans ce puits. A l'automne une équipe pluridisciplinaire composée d'alpinistes dont Jean Marc BOIVIN, de spéléologues et de scientifiques descendent dans la crevasse... Superbes images et commentaires en direct par une température de 0° et une humidité de 100%. L'équipe a atteint 110m de profondeur sous la glace, une première mondiale dans l'exploration des glaciers. Jean marc BOIVIN semble ravi de sa première exploration spéléologique. Avec la participation de Serge AVIOTTE, Jean Michel ASSELIN, Jean Marc BOIVIN, Janot LAMBERTON, Pierrot PILLET, Louis REYNAUD, Jean Luc RIGAUD et Denis TERMIER.

A travers les témoignages de grands alpinistes himalayens, de journalistes, d'historiens sur la tentative d'ouvrir une nouvelle voie sur le Amnye Machen (Tibet), l'auteur tente de comprendre le désir d'aller "là-haut", malgré le risque de ne jamais revenir. Avec les témoignages de : Jean-Michel Asselin, Christine Janin, François Damilano, Pierre Mazeaud, Jean-Christophe Lafaille, Patrick Berhault, Reinhold Messner, Bertrand Roche dit Zébulon, Katia Buffetrille, Elizabeth Hawley, Junko Tabei, Sylvie Braud, Kurt Diemberger.

Qu’est-ce qui oblige un homme à repousser toujours plus haut les limites de l’accessible ? Après trente ans de lutte acharnée avec les plus hauts sommets de la terre, Marc Batard a enfin trouvé les réponses à ces questions. Il aura fallu qu’il foule deux fois le sommet de l’Everest, dont une fois en pulvérisant le record de rapidité en 24 heures sans oxygène jusqu'au sommet, qu’il gravisse les faces les plus difficiles des Alpes pour entrevoir le chemin de la guérison intérieure. C’est à force de souffrances physiques qu’il a pu affronter le mal de l’âme. Qu’il a pu enfin parler de la violence de l’enfance, du choc traîné comme un boulet pendant des décennies. Sa thérapie des sommets accomplie, Marc Batard se raconte dans ce documentaire de Gilles Perret.

Durant ses trente ans de « carrière », Patrick Berhault a collectionné les réalisations originales, les premières spectaculaires et les entreprises d’envergure, tout en imposant son humanité, son humilité et son éthique. Personnage hors norme, il était en quelque sorte unique. Un véritable artiste de la verticale dont la disparition en 2004 sur les pentes du Dom a bouleversé la communauté montagnarde. Au-delà de la trace, magnifique qu'il a laissée, sait-on qui était vraiment Patrick Berhault, héros adoubé et vénéré de plusieurs générations d’alpinistes et de grimpeurs, amateurs comme professionnels ? Et pourquoi faisait-il l’unanimité, ou presque, dans un milieu où mesquineries et jalousies sont monnaie courante ? C’est à ces interrogations que répond en filigrane ce portrait intimiste d'un homme rare.