Raymond Aulmé

Au XVIe siècle, soixante ans après la découverte de l’Amérique par Christophe Colomb, règne sur l’Espagne Charles Quint qui convoque une assemblée sous l’égide du légat du Pape, afin de débattre de la question fondamentale : les indigènes indiens, dont elle a colonisé les territoires en Amérique, ont-ils une âme (sont-ils des hommes) ? De la réponse doit découler l'arrêt ou non de l’esclavage dont ils sont alors les victimes. La controverse verra s'affronter le point de vue conservateur du chanoine Juan Ginés de Sepúlveda et celui humaniste du dominicain Bartolomé de Las Casas.

Deux étudiants allemands, Inge et Frantz arrivent en Coccinelle dans les Alpes de Haute Provence, dans le département du Gard (30) au village de Caussenargues. Ils y rencontrent un villageois, Klauss qui, lui aussi, parle impeccablement l'Allemand et les embauche pour cueillir la lavande. Inge demande à Klauss pourquoi, lui, Allemand, s'est fixé dans le Midi de la France... Klauss leur raconte... Le 9 mai 1944. Les troupes allemandes refluent vers le nord et les Kommandantur sont réduites à quelques hommes. Celle de Caussenargues voit arriver un sergent, Karl Zimmerman et un caporal, Klaus Richter, convalescents de blessures rapportées de la campagne de Russie. Ces deux-là n'ont qu'un désir : se faire oublier et vivre le plus paisiblement possible, loin de la guerre.