Cheikha Remitti

Raï Story est un voyage musical à la recherche de la légende du Raï, Cheikha Remitti, à Oran en Algérie, là où a commencé la tradition musicale du Raï. En 1923, les premiers chanteurs de Raï se produisaient derrière des écrans lors des cérémonies afin de protéger leur identité. Ce n'est que lorsque la musique de la chanteuse Cheikha Remitti a commencé à gagner en popularité auprès du grand public que la musique Raï a été rendue publique, dans les années 1940. Cheikha Remitti, qui vie Entre paris et Oran, est introuvable, les cinéastes décident alors de partir à la rencontre des producteurs, musiciens, chanteuses comme Cheba Dalila ou Cheba Djenet, à qui Remitti à crée un sillage. L'occasion au travers de ces histoires singulières, illustrée d'images d'archives, de retracer la place importante des femmes dans cette tradition musicale et la transformation de la musique Raï des années 1960 à 2000.

Dans les années 80, l’Algérie connaît un contexte social tumultueux qui connaît son apogée lors des émeutes d’octobre 88. Cette vague de protestation, ayant comme figure de proue la jeunesse, va faire écho avec les textes des chanteurs de raï. Soif de liberté, misère de la vie et les aspirations de la jeunesse font partie des thèmes principaux de leurs œuvres qui inspireront toute une génération. Plus que de la musique, le raï célèbre la langue arabe et devient un vecteur de la culture algérienne, fournissant ainsi les armes culturelles du nationalisme algérien naissant Avec Cheb Khaled, Cheb Mami ou encore Chaba Fadela comme chefs de file du mouvement, le raï est aussi une manière de raconter et de faire refléter l’essence de l’Algérie en ce temps difficiles. Alors que la menace pèse sur les artistes en Algérie, leur exil permet au raï de s’exporter à l’international et ainsi, de faire vivre les couleurs de l’Algérie partout dans le monde.

Quel genre musical peut prétendre être passé, en l’espace de cinquante ans, d’un cabaret caché d’Oran à la mi-temps du Super Bowl ? Née en Algérie au sortir de la Seconde Guerre mondiale, la vague raï s’est propagée des cabarets de l'ouest algérien aux boutiques de cassettes de Barbès à Paris, avant de déferler sur le monde à la fin des années 1980. Se nourrissant de son hybridation, l’enivrante musique a voyagé des mariages algériens et français aux plus grandes scènes internationales, avant de disparaître brutalement des radars à l'aube du nouveau millénaire. Des icônes disparues, dont Cheikha Remitti et le prince Hasni, aux jeunes héritiers, en passant par la star Khaled, le collectionneur Hadj Sameer retrace le cours tumultueux de ce genre musical, entre clandestinité, gloire planétaire et résistance.