Roswita Schmidt

1942, sur le front russe. Italiens et Soviétiques se disputent un petit village. Un groupe de soldats, dont fait partie l’aumônier militaire, a fait irruption dans Isba qui est sous le feu croisé des deux armées. Il y a là une vingtaine de personnes, hommes, femmes et enfants, des paysans russes terrorisés par la guerre. L’aumônier réconforte ces malheureux et soigne les blessés. À l'aube, les Italiens reprennent l'attaque et conquièrent le village...

À Rome, Paola, qui souffre d'être entretenue par une bourgeoisie qui ne lui plaît pas, part rencontrer le véritable amour en la personne de Giovanni, un horticulteur. Heureuse, elle retourne auprès de sa famille en attendant son mariage. Mais son entourage ne la comprend pas, et elle finit par en perdre son identité, et son espoir…