Claude Hébert

En 1975, alors jeune assistant, Nicolas Philibert participait à l'aventure exceptionnelle du film de René Allio, Moi, Pierre Rivière.... Ce long métrage racontait l'histoire d'un fait divers survenu dans le bocage normand en 1835, selon lequel un jeune paysan de 20 ans avait égorgé à coups de serpe une partie de sa famille. 30 ans ont passé. Aujourd'hui, Nicolas Philibert a décidé de les retrouver, aussi bien pour évoquer cette aventure partagée que pour les filmer dans leur présent.

François, vingt ans, rejeté par son entourage, kidnappe Madeleine, treize ans. La fillette, tout d'abord apeurée, devient la complice de François et prend rapidement les rênes de ce jeu interdit.

Le 3 juin 1835, Pierre Rivière, un jeune paysan normand de vingt ans, égorge à coups de serpe sa mère, sa sœur Victoire et son jeune frère Jules. Il prend la fuite et erre plusieurs semaines dans les bois avant de se faire arrêter. A peine emprisonné, le meurtrier, que la plupart des témoins décriront comme un garçon au comportement étrange, voire sous les traits d'un idiot, entreprend la rédaction d'un épais mémoire, texte d'une stupéfiante beauté, véritable autobiographie dans laquelle il expose les raisons qui l'on conduit à son geste : délivrer son père des " peines et afflictions " que lui faisait subir son épouse depuis le premier jour de leur mariage... Criminel monstrueux ou " pauvre " fou ? Le débat opposera longtemps magistrats et psychiatres.

Babeuf ou le journal parlé, de Vincent Nordon: Dans un décor contemporain, un acteur incarnant Babeuf détaille les raisons pour lesquelles lui et ses amis ont tenté de ranimer la flamme révolutionnaire de 89, étouffée par le Directoire. Premier Empire, de François Barat: Une femme quitte son appartement. Elle erre dans les rues d'une ville et pénètre dans divers lieux publics: théâtre, gare, hôtel, tombeau de l'Empereur. Peu à peu, le destin de cette femme va se confondre avec celui de l'Histoire. La Semaine sanglante, de Joël Farges: Deux mondes s'affrontent: Versailles groupé autour de Thiers et la Commune. Les héros - masse anonyme - meurent en vrac. Les barricades s'élèvent en hâte. De toutes parts, les communards sont cernés par l'armée versaillaise et par celle des allemands. L'hécatombe commence.